Cao Hạnh Phúc, 12Anh1 Ams, học sinh lớp SAT và Chiến lược viết luận & Apply, HB $213,000/năm, ĐH Bryn Mawr (#30 LAC Hoa Kỳ)
Mình bắt đầu mối duyên với Summit từ mùa hè 2012, khi bắt đầu apply Summit Scholar và có chút tự kiêu với năng lực bản thân (dù lúc đó chỉ có 1 điểm GPA ổn, còn lơ ngơ chưa có gì để tự tin hết!). Tuy nhiên, hơn một năm gắn bó với Summit đã giúp mình tiến bộ rất nhiều. Chị Hoa nhìn thấy điểm yếu về hoạt động ngoại khóa, không chỉ giúp mình khắc phục nó mà còn thay đổi cả tính cánh, khiến mình năng động và nhanh nhạy hẳn lên. Ngoài việc được học bổng cao, vào trường tốt, mình nghĩ trong cuộc đời học sinh của bất kì Summiteer/ học sinh SEMU nào thì đó cũng thực sự là những bước tiến quý giá nhất.
Sau khi đã gắn bó với Summit 1 thời gian rất lâu và tiếp xúc với nhiều các anh chị khóa Apply năng động và giỏi giang, nhiệt tình của Summit, mình đã đúc kết được 1 số nét đặc trưng rất chi là SEMU (SEMU là viết tắt của Seminar-Undergraduate, ký hiệu do các anh chị chọn 4 năm trước, nay là tên gọi thân thương của hs lớp Apply chúng mình!) Mình nghĩ thành công của mình và gần 20 bạn bè trong đợt ED1 vừa rồi và hàng trăm học sinh các mùa trước nhờ rất lớn vào những lý do sau.
Lí do đầu tiên: Summit là nơi bạn có thể tin tưởng tuyệt đối về mặt học thuật và chuyên môn, do các anh chị cố vấn không chỉ học trường top mà còn có thời gian gắn bó với du học Mỹ gần 10 năm, đã có rất nhiều kinh nghiệm thực tế xử lý hàng trăm hồ sơ muôn hình muôn vẻ, và đặc biệt hiểu biết về chọn trường và học bổng. Trong quá trình apply và tìm hiểu, mình choáng váng khi biết hàng năm đều có nhiều anh chị rất giỏi, cả 2300 SAT nhưng vẫn không đi được trường tốt do chọn trường sai, không được nhận, hoặc là được nhận nhưng không đủ tài chính. Chị Hoa là người làm việc rất chiến lược, bài bản và luôn khiến bọn mình được truyền cảm hứng và cố gắng để làm mọi thứ chỉn chu, cẩn thận, có kế hoạch.
Bạn bè mình rất nhiều người luôn ráo riết suốt mấy năm học cấp 3 để chuẩn bị hồ sơ du học Mỹ, tuy nhiên, tới gần deadline họ mới sấp ngửa lo lắng không chỉ về essays mà còn cả các vấn đề tài chính và hoạt động ngoại khóa. Trường mình học thì hs nộp đơn hàng trăm người nhưng tỉ lệ đỗ ED1 không đc cao. Nhưng đối với mình, mọi việc nhìn lại đều dễ dàng và thuận lợi. Với hồ sơ thành tích học tập và hoạt động ngoại khóa, chị Hoa luôn nhìn thấy nhữngđiểm sáng nhất kể cả ở dạng tiềm năng mà nhiều khi mình không hề để ý tới, khiến mình nổi bật hẳn so với những applicants khác không may mắn như mình khi có chị Hoa giúp đỡ.
Với những bài luận chính, luận phụ, dù mình cũng phải mất ăn mất ngủ nhiều tháng liền nhưng luôn có động lực viết, và luôn đứng vững trên những hướng đi đúng đắn nhờ chị Linh, chị Hoa và anh Myo, thầy Micha, cô Jasmin, thầy Kuba, chị Hường… giúp đỡ. Đúng với danh tiếng tốt nghiệp những trường Đại học hàng đầu bảng xếp hạng LAC và Ivy của Mỹ, các anh chị rèn luyện cho mình một nền tảng tốt, xây dựng cho mình tư duy logic và liên tưởng sáng tạo, chứ không chỉ chú trọng vào việc sửa câu chữ trong bài viết. Để đến với bài viết cuối nộp cho trường, mình phải qua hàng chục draft, mỗi draft đều chi chít những dòng comment của các anh chị chỉ ra những phần phi logic và gợi ý nhiều hướng đi mới. Đặc biệt, nhờ anh Myo mà hai ý tưởng essay của mình lúc đầu bế tắc đã được kết hợp, truyền tải trọn vẹn trong cùng một bài viết, thể hiện rất nhiều khía cạnh tính cách của bản thân. Suốt quãng thời gian đó, mình phải nỗ lực 10 phần thì các anh chị phải cố gắng 100, bởi anh chị còn tận tình giúp đỡ hàng chục bạn học sinh khác giống như mình, đôi lúc bế tắc tưởng như phải bỏ hẳn bài luận, nhưng nhờ anh chị mà mọi thứ cuối cùng đều suôn sẻ.
Điều mình học được từ các thầy cô là để đạt được thành công, luôn phải nỗ lực 100% và tranh thủ từng giây từng phút, và thay vì hài lòng với các bài luận điểm 7, 8, phải nỗ lực tới mức đạt 9, 10 – có vậy mới bù đắp được cho các khiếm khuyết khác của hồ sơ và vượt lên đối thủ ngang ngửa hoặc mạnh hơn mình. Là học sinh Anh1, học sinh Ams, nhà lại không có điều kiện về tài chính do bố mẹ đều đã về hưu, mình càng thấm thía điều này và cảm ơn các anh chị đã chiến đấu cùng mình!
Và lí do thứ hai: Summit trân trọng tài năng, cá tính của bạn, và luôn tìm cách tạo mọi điều kiện để bạn phát triển tài năng ấy. Từ ngày đầu tiên với lớp App, chị Hoa đã hỏi rất nhiều điều không chỉ về mặt học tập mà về cả chính những sở thích, thói quen của mình. Chị cố gắng tìm hiểu tất cả học sinh một cách đầy đủ tròn vẹn nhất, để vạch ra cho mỗi người một hướngđi riêng: Khi biết mình rất quan tâm tới môi trường, chị đã giới thiệu mình tham gia nhiều hoạt động và dự án môi trường từ nhỏ tới lớn. Nhờ những lời khích lệ của chị Hoa, chỉ trong vòng 6 tháng, mình đã thoát khỏi vỏ bọc nhút nhát để trở nên năng động hơn rất nhiều, thậm chí còn giữ những vai trò chính trong nhiều project quan trọng. Hơn nữa, chị còn giúp mình và rất nhiều bạn chi trả mức học phí không hề rẻ của lớp App bằng các hình thức internship, work study và scholarship. Bởi thế, những học viên đến với Summit hầu như không phải lăn tăn về vấn đề tài chính, hơn nữa còn có thêm cơ hội trau dồi kĩ năng mềm và được làm việc cùng những chuyên gia đến từ các trườngđại học hàng đầu thế giới như Harvard University, Williams College, Middlebury College, UC Berkeley và Brown University. Các cố vấn của bọn mình đều rất tâm huyết và có tiêu chuẩn rất cao khi giúp mình xây dựng ý tưởng hay chữa bài.
Lí do cuối cùng, cũng là lí do khiến mình yêu và gắn bó với Summit nhất: “Summit không chỉ là lớp học, Summit còn là một gia đình.” Đây là điều các anh chị trước đều nhắc đến và mình đã trực tiếp đón nhận. Quãng thời gian học tập và làm việc cùng nhau đã giúp học sinh và giáo viên tạo nên những mối quan hệ bền chặt nhất. Các anh chị đã vì học sinh mà hi sinh rất nhiều: Anh Myo nhiều hôm muộn giờ ăn, phải thức đến 4h sáng để sửa bài luận cho bọn mình, chị Linh trước ngày cưới vẫn tất bật chạy xuôi ngược qua Summit giúp lũ học sinh sắp deadline, chị Hoa có hôm đang ở bệnh viên trông bà lên FB của lớp giục bài. Ngày nào bọn mình cũng nhận đc những lời động viên, giải đáp, những thông tin rất hữu ích cho việc chọn trường, chọn ngành, vào đúng thời điểm bọn mình cần nhất! Hơn nữa, các anh chị còn rèn giũa bọn mình cả những kĩ năng sống, từ lời ăn tiếng nói với thầy cô, bố mẹ đến những đối tác công việc sao cho phù hợp hoàn cảnh, để được yêu mến và quý trọng hơn trong cuộc sống. Còn bạn bè ở Summit thì siêu vui! Cứ suốt ngày rủ nhau đến Summit viết bài, điền hồ sơ; những ngày làm việc mệt qua cả trưa, bụng vừa kịp kêu đói cồn cào đã thấy chị Hoa mang bao nhiêu pizza và coca lên cho lớp, rồi nhiều hôm chị còn dẫn cả lớp ra ngoài ăn cháo, uống chè nữa! Chưa hết khóa học đã thân nhau hơn bạn cùng trường cùng lớp, đã yêu chị Hoa, chị Linh và anh Myo như những người anh chị lớn trong nhà, nên chẳng đứa nào muốn kết thúc khóa App dù có mệt mỏi và khó khăn.
Bởi thế, nếu bạn là một học sinh Việt Nam với giấc mơ Mỹ giống mình, thì hãy tới và nắm lấy những trải nghiệm tuyệt nhất cùng Summit nhé!
Cuối cùng, em muốn cảm ơn chị Hoa, chị Linh và anh Myo rất nhiều, dù biết nói cảm ơn là không đủ. Sáng sớm hôm biết tin được học bổng hơn 50 ngàn đô/năm của Bryn Mawr College, ngay sau khi khoe với bố mẹ thì anh chị là người em nghĩ tới đầu tiên, và báo tin đầu tiên!
